SEREQUE
Dasyprocta punctata
El pequeño jardinero del bosque
El sereque, también conocido como cotuza, es un roedor de tamaño mediano que habita en los bosques tropicales de la Selva Maya. Es ágil, rápido y principalmente activo durante el día.
Su cuerpo es delgado y robusto, con patas largas, orejas pequeñas y un pelaje que puede variar entre tonos rojizos, anaranjados, cafés y amarillentos.
¿Cómo reconocerlo?
- Tamaño: alcanza hasta unos 62 cm de longitud corporal.
- Peso: puede llegar aproximadamente a 4 kg.
- Cola: muy corta, de apenas unos centímetros.
- Pelaje: generalmente café, rojizo o anaranjado, con variaciones según el individuo.
- Patas: fuertes y adaptadas para correr rápidamente.
- Comportamiento: suele desplazarse solo o en pareja.
Machos y hembras: son muy parecidos externamente. No presentan diferencias visibles marcadas; los machos pueden ser ligeramente más grandes que las hembras.
¿Dónde vive?
El sereque se distribuye desde México y Centroamérica hasta buena parte de Sudamérica.
Prefiere los bosques tropicales, tanto húmedos como secos, bosques secundarios y zonas con vegetación densa. Tiene una estrecha relación con lugares donde encuentra alimento y refugio, incluyendo áreas cercanas a ríos, arroyos y otros cuerpos de agua.
En el Parque Nacional Laguna del Tigre, el sereque forma parte de la comunidad de mamíferos registrada por la Estación Biológica Las Guacamayas. Su presencia refleja la diversidad de fauna que encuentra refugio en este importante bosque de la Selva Maya.
¿Qué come?
Su alimentación está basada principalmente en:
frutos • semillas • nueces • hojas • raíces y brotes
Una de sus conductas más importantes es enterrar semillas para almacenarlas. Algunas nunca son recuperadas y pueden germinar, ayudando a que nuevas plantas crezcan en diferentes lugares del bosque.
Por eso, el sereque cumple un papel importante como dispersor de semillas y aliado natural de la regeneración del bosque.
Una vida activa y sigilosa
El sereque es principalmente diurno, con mayor actividad durante las primeras horas de la mañana y al final de la tarde.
Es un animal alerta y veloz. Ante una amenaza puede quedarse inmóvil por unos instantes y después escapar rápidamente entre la vegetación.
Generalmente vive solo o en pareja y puede defender el territorio donde encuentra alimento, refugio y agua.
¿Por qué es importante?
El sereque está estrechamente relacionado con la dinámica del bosque.
Al consumir y enterrar semillas, contribuye a su dispersión y favorece la regeneración de muchas especies de árboles. Además, forma parte de la alimentación de depredadores de la selva.
Un animal pequeño puede tener un papel enorme en la salud del bosque.
Estado de conservación
A nivel mundial, Dasyprocta punctata está clasificado por la UICN como Preocupación Menor (LC).
Esta categoría refleja que la especie mantiene una distribución amplia y no se considera actualmente amenazada a escala global. Sin embargo, la pérdida y fragmentación del hábitat, así como la cacería, pueden afectar sus poblaciones en determinadas regiones.
Conservar el bosque es fundamental para que el sereque y muchas otras especies continúen formando parte de la Selva Maya.
En la Estación Biológica Las Guacamayas, el monitoreo de biodiversidad permite conocer las especies que habitan el Parque Nacional Laguna del Tigre y comprender mejor los cambios que ocurren en este ecosistema.
El monitoreo incluye diferentes grupos de fauna y flora. Las mariposas también forman parte de este proyecto, aportando información valiosa sobre la diversidad y las condiciones del bosque.
Cada especie registrada —desde un sereque hasta una pequeña mariposa— ayuda a construir una imagen más completa de la biodiversidad de la Selva Maya.
Cuidar el bosque es cuidar sus conexiones
El sereque no solo vive en el bosque: participa en su renovación.
Cuando almacena una semilla bajo la hojarasca, puede estar ayudando a que mañana crezca un nuevo árbol.
Observar, registrar y conservar estas especies es también una forma de proteger el futuro de la Selva Maya.
