RANITA DE RELOJ DE ARENA

Dendropsophus ebraccatus

Hourglass Treefrog

Pequeña, ágil y de hábitos nocturnos, esta ranita arborícola recibe su nombre común por el dibujo en forma de reloj de arena que presenta sobre el dorso. Es un habitante de los bosques tropicales y de la vegetación cercana al agua.

¿Cómo reconocerla?

Es una rana pequeña, de cuerpo esbelto, ojos grandes y piel lisa. Su coloración puede variar entre tonos amarillentos, verdes y pardos, con marcas oscuras en el dorso que pueden formar el característico patrón de reloj de arena.

Tamaño máximo aproximado:

• Machos: alrededor de 27 mm.
• Hembras: hasta aproximadamente 37 mm.

Las hembras son notablemente más grandes que los machos, una diferencia útil para distinguir individuos adultos.

Una pequeña rana de la noche

Es principalmente nocturna y arborícola. Los machos suelen permanecer entre la vegetación cercana a charcas y otros cuerpos de agua, desde donde emiten su canto para atraer a las hembras.

Durante la temporada de lluvias aumenta su actividad reproductiva.

¿Dónde vive?

Se encuentra en las tierras bajas tropicales, desde el sur de México y la península de Yucatán hasta Centroamérica y el norte de Sudamérica. Está registrada en Guatemala, Belice, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia y Ecuador, entre otros países.

Habita principalmente bosques tropicales húmedos, bordes de bosque, vegetación secundaria y ambientes cercanos a cuerpos de agua.

En el Parque Nacional Laguna del Tigre

Esta especie tiene un interés especial para la conservación del parque. Estudios sobre los anfibios de Laguna del Tigre registraron a Dendropsophus ebraccatus principalmente hacia el sector oriental del parque, asociado al gradiente de mayor humedad.

Su presencia resalta la importancia de conservar el bosque, la vegetación alrededor de las lagunas y los pequeños cuerpos de agua temporales que utilizan los anfibios.

¿Qué come?

Su alimentación está basada principalmente en pequeños artrópodos, especialmente insectos.

Al alimentarse de estos organismos, forma parte de las relaciones ecológicas que mantienen el equilibrio de las comunidades del bosque.

Una estrategia reproductiva extraordinaria

Esta pequeña rana tiene una característica sorprendente: puede colocar sus huevos sobre hojas que cuelgan encima del agua o directamente en el agua.

Cuando los huevos están sobre las hojas, los renacuajos caen al agua al eclosionar. Esta flexibilidad le permite aprovechar diferentes condiciones de los sitios de reproducción.

Estado de conservación

UICN: Preocupación Menor (LC).

La especie tiene una distribución amplia y se encuentra en diferentes áreas protegidas. Sin embargo, la conservación de los bosques y cuerpos de agua sigue siendo fundamental para mantener sus poblaciones y las de otros anfibios.

¿Por qué es importante?

Aunque es pequeña, cumple una función dentro del ecosistema:

• Vive asociada al bosque y la vegetación.
• Consume pequeños invertebrados.
• Depende de ambientes acuáticos para completar su ciclo de vida.
• Forma parte de la red alimentaria de la Selva Maya.

Su presencia nos recuerda que la salud de un bosque también puede observarse en sus habitantes más pequeños.

Monitorear para conocer y conservar

La Estación Biológica Las Guacamayas desarrolla monitoreo de biodiversidad para conocer las especies que habitan el Parque Nacional Laguna del Tigre y comprender los cambios que ocurren en este importante ecosistema de la Selva Maya.

El proyecto contempla diferentes grupos de fauna. Los anfibios forman parte de este esfuerzo de monitoreo, aportando información complementaria sobre el estado del bosque y sus procesos ecológicos.

Registrar anfibios, aves, mamíferos y otros organismos permite construir una visión más completa de la biodiversidad que protege el parque.

PEQUEÑA, PERO ESENCIAL

La próxima vez que visite el bosque después de la lluvia, mire con atención las hojas y la vegetación cercana al agua.

Una pequeña rana con un “reloj de arena” en el dorso puede estar allí.

Conocer • Observar • Registrar • Conservar