Tlalocohyla loquax: una pequeña habitante nocturna de la selva

La ranita Tlalocohyla loquax, conocida como rana arborícola locuaz o Mahogany Tree Frog, es un pequeño anfibio de la familia Hylidae que habita en las selvas y otros ambientes húmedos de Mesoamérica. Su distribución comprende desde el sur de México, pasando por Guatemala, Belice, Honduras y Nicaragua, hasta Costa Rica. En Guatemala está presente en la Reserva de la Biosfera Maya, donde incluso se encuentra la localidad tipo de la especie.

Es una especie de hábitos principalmente nocturnos. Durante el día puede pasar desapercibida entre la vegetación, mientras que por la noche se vuelve más activa. Se alimenta principalmente de pequeños invertebrados, especialmente insectos. Su cuerpo es relativamente robusto y puede alcanzar alrededor de 5 centímetros de longitud, aunque los adultos suelen medir cerca de 4 centímetros de longitud hocico-cloaca. Una de sus características más llamativas es la coloración rojiza o rojo-anaranjada de la parte posterior de los muslos y de las membranas entre los dedos, que contrasta con la coloración más discreta de su cuerpo.

Su reproducción está estrechamente relacionada con los ambientes húmedos. Los machos emiten vocalizaciones para atraer a las hembras y, durante el apareamiento, el macho se posiciona sobre la hembra en un comportamiento conocido como amplexo. La fotografía que acompaña esta publicación muestra precisamente este momento: una pareja de Tlalocohyla loquax en amplexo, una escena poco frecuente y de gran valor para conocer y documentar la historia natural de esta especie.

Observar a estas pequeñas ranas en reproducción nos recuerda la importancia de conservar los cuerpos de agua temporales, aguadas y ambientes húmedos de la selva, indispensables para el ciclo de vida de muchos anfibios. En la Estación Biológica Las Guacamayas, registros recientes confirman la presencia de Tlalocohyla loquax, contribuyendo al conocimiento de la diversidad de anfibios de la Reserva de la Biosfera Maya.