Ranita chirriadora moteada

Eleutherodactylus leprus

Nombre en inglés: Mottled Chirping Frog

¿Cómo reconocerla?

Es una rana pequeña, de cuerpo delgado, que suele pasar desapercibida entre la hojarasca del bosque. Su dorso presenta tonos amarillo-verdosos o café, con manchas oscuras que pueden formar un patrón irregular.

Las patas suelen ser cafés y pueden presentar pequeños puntos claros. El vientre es generalmente blanco a grisáceo.

¿Cómo cambia de color cuando es pequeña?

Los individuos pequeños pueden presentar una apariencia más clara y contrastante, con tonos café, amarillentos o verdosos y manchas oscuras bien visibles.

A medida que crecen, el patrón puede hacerse más irregular y oscuro. La coloración puede variar entre individuos, por lo que para reconocerla es mejor observar la combinación de tamaño pequeño, manchas del dorso, patas barradas y hábitat de hojarasca.

Machos y hembras

Las hembras son ligeramente más grandes que los machos.

• Machos: hasta aproximadamente 2,7 cm.
• Hembras: hasta aproximadamente 2,9 cm.
• Tamaño máximo: cerca de 3 cm.

Los machos producen un canto corto y característico, utilizado para atraer a las hembras.

Distribución

Se distribuye en México, Guatemala y Belice. En Guatemala se encuentra principalmente en las tierras bajas del norte, incluyendo Petén. Su distribución está asociada a los bosques tropicales de tierras bajas.

Comportamiento

Es principalmente terrestre y de hábitos nocturnos. Puede encontrarse entre la hojarasca, sobre hojas bajas, troncos y debajo de piedras o troncos en lugares húmedos.

Una característica especial es que no necesita renacuajos nadando en una charca: sus crías se desarrollan dentro del huevo y emergen como pequeñas ranitas. Este tipo de reproducción le permite vivir en ambientes donde no existen cuerpos de agua permanentes.

¿De qué se alimenta?

Se alimenta principalmente de pequeños insectos y otros invertebrados que encuentra entre la hojarasca y la vegetación.

Así contribuye al control natural de pequeños invertebrados y forma parte de las relaciones alimentarias del suelo del bosque.

? ¿Dónde vive?

Habita principalmente en bosques tropicales húmedos de tierras bajas y bosques siempreverdes. Suele utilizar microhábitats húmedos, como la hojarasca, debajo de piedras y troncos.

También puede encontrarse en algunos ambientes modificados, siempre que conserve suficiente cobertura y humedad.

En Laguna del Tigre

Eleutherodactylus leprus tiene una presencia documentada y forma parte de la fauna característica de los bosques tropicales de la región. Estudios sobre las selvas del sur de El Petén la reconocen entre las especies de anfibios presentes.

En el Parque Nacional Laguna del Tigre, conservar el bosque, la hojarasca, los troncos en descomposición y los sitios húmedos es fundamental para especies pequeñas como esta.

Su presencia también muestra que el suelo del bosque es un espacio lleno de vida, incluso cuando muchas de sus especies son difíciles de observar.

Estado de conservación

UICN: Preocupación Menor (LC).

Actualmente no se considera amenazada a escala global. Sin embargo, la conservación de los bosques húmedos y de los microhábitats del suelo es importante para mantener sus poblaciones.

Monitorear para conocer y conservar

La Estación Biológica Las Guacamayas realiza monitoreo de biodiversidad para conocer las especies del Parque Nacional Laguna del Tigre, detectar cambios y generar información que contribuya a su conservación.

El proyecto incluye anfibios, reptiles, aves, mamíferos, insectos y mariposas, forman parte de este proyecto de monitoreo, permitiendo documentar su presencia, distribución y cambios en el paisaje.

La Ranita chirriadora moteada nos recuerda que conservar el bosque también significa proteger la hojarasca, los troncos y los pequeños refugios donde ocurre gran parte de la vida de la Selva Maya.

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